In Utah è stato lanciato il primo progetto pilota negli Stati Uniti che permette di ottenere una prescrizione per un farmaco o una terapia anti‑acne direttamente da un algoritmo, senza la necessità di una visita medica in presenza. Il servizio è offerto dall’applicazione Nolla Derm, sviluppata dalla società Nolla Health, ed è stato autorizzato dall’Utah Office of Artificial Intelligence Policy, l’ente statale che regola l’uso dell’intelligenza artificiale nei servizi sanitari.

Come funziona Nolla Derm

I residenti dello Utah di età pari o superiore a 18 anni possono scaricare l’app, pagare una quota mensile scontata di 4,99 dollari e avviare il percorso di prescrizione. Dopo aver verificato la propria identità, gli utenti devono compilare un consenso informato, rispondere a un breve questionario anamnestico e sottoporsi a una scansione del volto da cinque angolazioni diverse. In circa 10‑15 minuti il sistema, basato su intelligenza artificiale, elabora le immagini e genera un piano di trattamento personalizzato; se necessario, l’algoritmo produce anche una prescrizione iniziale per il farmaco anti‑acne.

Il contesto sanitario nello Utah

Nolla Health sottolinea che molte zone dello Stato sono colpite da quello che chiama “deserto sanitario”, dove l’accesso a specialisti dermatologi è estremamente limitato. L’attesa media per una visita dermatologica nello Utah è di 61 giorni, quasi il doppio della mediana nazionale, e undici contee non hanno nemmeno un dermatologo. Per questi giovani adulti, per i quali l’attesa prolungata può aggravare la condizione cutanea, l’app rappresenta una risposta rapida ed economica.

Struttura del progetto pilota

Il pilota è articolato in tre step, ognuno dei quali prevede un diverso livello di supervisione medica:

    • Fase 1: due medici “camici bianchi” esaminano e approvano autonomamente ogni prescrizione generata dall’AI prima che venga inviata al paziente.
    • Fase 2: Nolla Derm emette le prescrizioni direttamente, ma un medico controlla retrospettivamente ogni caso con cadenza almeno settimanale.
    • Fase 3: i medici esaminano un campione di almeno il 10 % delle prescrizioni ogni mese e tutti i casi che presentano problemi o effetti collaterali.

Durata e criteri di avanzamento

La fase 1 ha una durata minima di quattro settimane; la fase 2 deve protrarsi per almeno otto settimane. Il passaggio alla fase successiva è subordinato al raggiungimento di specifici obiettivi di sicurezza, tra cui:

    • un tasso di concordanza del 95 % tra le decisioni dell’AI e il parere dei medici,
    • l’assenza di eventi avversi gravi.

Solo al completamento di questi requisiti e con l’approvazione scritta delle autorità statali il progetto potrà progredire ulteriormente.

Implicazioni per la sanità digitale

L’iniziativa di Nolla Derm, descritta dall’azienda come “un servizio utile ai giovani”, potrebbe rappresentare un modello replicabile in altre regioni con carenze di specialisti. L’approccio ibrido, che combina l’efficienza dell’AI con una supervisione medica rigorosa, mira a mantenere alta la qualità delle prescrizioni pur riducendo i tempi di attesa e i costi per i pazienti.

Prospettive future

Se il progetto pilota raggiungerà gli standard di sicurezza previsti, Nolla Health prevede di espandere il servizio a ulteriori patologie cutanee e, potenzialmente, ad altre aree geografiche. L’obiettivo a lungo termine è dimostrare che le tecnologie di intelligenza artificiale possono integrarsi in modo affidabile nella pratica clinica, offrendo cure tempestive anche in contesti in cui l’accesso a professionisti è limitato.