Justin McLeod, il fondatore di Hinge, ha annunciato una raccolta fondi di 18 milioni di dollari per la sua nuova azienda, Overtone.
McLeod ha lasciato il ruolo di CEO di Hinge solo l’anno scorso, e Match Group, azienda madre di Hinge che possiede anche app come Tinder e OkCupid, sta aiutando a finanziare la sua nuova impresa, insieme a FirstMark Capital e Pace Capital.
Al momento i dettagli sull’azienda sono limitati, ma Overtone si descrive come “un servizio incentrato su voce e audio, abilitato dall’AI, in grado di fornire introduzioni altamente curate”.
“Overtone non è un’app di appuntamenti”, ha scritto McLeod nel suo post sul blog. “Con questo intendo dire che non è una piattaforma sociale con profili che riducono le persone a statistiche, citazioni e foto. Non ci sono alimentatori algoritmici opachi addestrati su impulsi di una frazione di secondo. E non ci sono chat, matching e like da gestire contemporaneamente su molte persone.”
Potrebbe sembrare strano che il creatore di Hinge esprima un atteggiamento critico verso i flussi alimentati da algoritmi e lo scorrimento, ma l’industria degli appuntamenti in generale sta evolvendo con l’osservazione che gli utenti stanno diventando insoddisfatti dello status quo. Un sondaggio di Forbes Health condotto nel 2024 ha rivelato che il 78% degli utenti di app di appuntamenti si sentiva esausto. I 1.000 intervistati hanno riferito di trascorrere circa 51 minuti al giorno su app di appuntamenti, ma questo investimento di tempo non portava spesso a connessioni significative.
La maggior parte delle app di appuntamenti sta cercando di migliorare la qualità degli abbinamenti attraverso l’AI, offrendo avviamenti di conversazione generati artificialmente o assistenza per completare i profili. Tuttavia, molti si sentono frustrati all’idea di affidare sempre più questo processo intimo ai computer. McLeod sembra più interessato all’utilizzo dell’AI per restringere chi potrebbe essere un buon match, piuttosto che delegare interamente le conversazioni e le connessioni a macchine.
“Ci conosciamo profondamente ogni persona, imparando di loro con la loro stessa voce, ascoltando le loro storie uniche”, ha scritto McLeod. “E facciamo solo quelle introduzioni che valgono la pena, fondate sulla scienza delle relazioni e su riflessioni ponderate. Spieghiamo in modo trasparente perché crediamo che qualcuno sia un eccellente match.”
App di appuntamenti simili
App come Ditto e Date Drop stanno scommettendo su un approccio simile, utilizzando l’AI per far incontrare gli utenti, invece di metterli tutti in una sorta di “piscina” da scorrere e da abbinare, creando l’illusione di scelte infinite e un terreno fertile per il fenomeno dello “ghosting”.
Overtone sarà disponibile entro la fine di quest’anno, seppur solo in alcune località. Oltre all’annuncio della raccolta fondi, l’azienda ha annunciato anche l’arrivo di Esther Perel, esperta in relazioni interpersonali, insieme al CEO di Match Group Spencer Rascoff e alla consulente aziendale Diana Chapman, nel consiglio direttivo.