Il Tribunale dell’Unione europea ha respinto il ricorso presentato da Stripchat, confermando la designazione della piattaforma come Very Large Online Platform (VLOP) ai sensi del Digital Services Act (DSA). La sentenza implica l’obbligo per l’azienda di adeguarsi a una serie di requisiti più stringenti, tra cui la verifica dell’età degli utenti e la trasparenza degli algoritmi.
Designazione come VLOP e motivazioni del tribunale
Stripchat è stata designata VLOP il 20 dicembre 2023, assieme ad altre due piattaforme per adulti, Pornhub e XVideos. Tre mesi dopo la designazione, l’azienda ha presentato ricorso al tribunale dell’Unione europea, sostenendo che il numero medio di utenti mensili fosse di 31,8 milioni, al di sotto della soglia minima di 45 milioni prevista dal DSA.
Secondo la Commissione europea, il dato fornito da Stripchat è stato manipolato eliminando le cosiddette “visite di rimbalzo”. La Commissione ha calcolato che il numero reale di utenti attivi al momento della designazione fosse circa 62 milioni, superando quindi la soglia prevista per la classificazione VLOP.
Il tribunale ha ritenuto corretta la metodologia della Commissione, rifiutando il ricorso e confermando la necessità per Stripchat di rispettare gli obblighi più stringenti del DSA. L’azienda, controllata da Technius, potrà comunque presentare ricorso alla Corte di Giustizia dell’Unione europea (CGUE).
Obblighi aggiuntivi imposti dal DSA
- Implementare un sistema di verifica dell’età per tutti gli utenti.
- Garantire la trasparenza degli algoritmi di raccomandazione e moderazione dei contenuti.
- Fornire report periodici sulla gestione dei contenuti illegali o dannosi.
- Stabilire canali di comunicazione chiari per le autorità nazionali.
A fine marzo sono state confermate diverse violazioni, tra cui l’assenza di un adeguato sistema di verifica dell’età, che il tribunale ha considerato una violazione grave delle disposizioni del DSA.
Il caso TikTok: un parallelo con il DMA
Parallelamente al caso Stripchat, anche TikTok è stato al centro di una decisione simile. La piattaforma è stata designata come gatekeeper il 5 settembre 2023, poiché supera le soglie minime previste dal Digital Markets Act (DMA). ByteDance, la società madre cinese, ha presentato ricorso contro la designazione.
Il Tribunale dell’Unione europea ha respinto il ricorso di ByteDance, confermando la decisione della Commissione. L’avvocato generale della Corte di Giustizia, Andrea Biondi, ha espresso un parere favorevole al tribunale, suggerendo di respingere il ricorso. Sebbene la Corte di Giustizia non sia obbligata a seguire il parere dell’avvocato generale, storicamente le sue indicazioni vengono accettate nella stragrande maggioranza dei casi.
Conseguenze per TikTok
- Obbligo di garantire interoperabilità con servizi concorrenti.
- Limitazioni sull’utilizzo di dati provenienti da terze parti per scopi di profilazione.
- Maggiore trasparenza nei criteri di ranking dei contenuti.
- Possibili sanzioni pecuniarie in caso di violazione delle norme del DMA.
La decisione su TikTok sottolinea come le autorità europee stiano rafforzando il controllo su piattaforme digitali di grande impatto, sia nel settore dei contenuti per adulti sia in quello dei social media.
Prospettive future e impatti sul mercato digitale
Le sentenze contro Stripchat e TikTok segnano una svolta significativa nell’applicazione dei regolamenti europei DSA e DMA. Le piattaforme designate come VLOP o gatekeeper dovranno adeguarsi a standard più elevati, con potenziali costi operativi notevoli.
Le aziende del settore digitale stanno già iniziando a rivedere le proprie politiche interne per evitare sanzioni. Alcune stanno investendo in tecnologie di intelligenza artificiale per la verifica dell’età, mentre altre stanno potenziando i team di compliance legale.
Nel lungo periodo, queste misure potrebbero tradursi in una maggiore tutela dei consumatori, ma anche in una riduzione della libertà operativa per le piattaforme più grandi. Il dibattito rimane aperto su come bilanciare efficacemente la protezione degli utenti con l'innovazione tecnologica.