Uber ha trascorso l’anno scorso aggiungendo silenziosamente ulteriori funzionalità al di là dei due segmenti principali a cui si associa normalmente l’app. Oltre ai servizi di corsa e consegna, gli utenti possono ora prenotare hotel grazie a una collaborazione con Expedia, utilizzare un servizio concierge per commissioni, e affittare imbarcazioni in Europa.

Nuove Iniziative Tecnologiche

Sotto la superficie stanno avvenendo molti cambiamenti, ad esempio carte di debito per conducenti, attività collaterali di etichettatura dati per coloro che cercano reddito extra, e un’unità aziendale chiamata AV Labs nata sei mesi fa. Questo gruppo sta sviluppando un parco veicoli dotati di sensori a parte da quel network tradizionale. Uber definisce l’iniziativa un modo di rafforzare il rapporto con i partner autonomi, alcuni dei quali ha azioni, ma sembra anche una mossa per coprire il rischio. Uber concorre direttamente con alcuni di questi partner, tra cui Waymo, e il controllo dei dati le dona una posizione strategica.

Progetti Per Il Futuro

Divenire un superapp simile a quelli asiatici non è un’opzione certo definitiva. In questa conversazione, il responsabile del prodotto Sachin Kansal descrive per TechCrunch l’ambizione finanziaria dell’azienda, la complessa relazione con Waymo, il nuovo laboratorio AV Labs, e come l'intelligenza artificiale inizierà ad essere integrata in modo concreto nell’app esperienza di ride e driver.

Questa intervista è stata editata per chiarezza e lunghezza.

TC: A inizio anno avete rivelato hotel, noleggi di imbarcazioni e funzionalità di shopping per l’app. Come ha preso forma questa lista? C’è stato qualcosa che è stato escluso?

SK: Ogni anno i team sviluppano tantissime cose, e una parte delle idee decidiamo che varranno la pena condividere al pubblico con l’evento più importante. Quest’anno era chiaro che un tema centrale per noi era il viaggio. 1,5 miliardi di spostamenti sul platform Uber avvengono fuori dalla città di origine degli utenti, quindi sappiamo che il viaggio è un caso d’uso centrale degli utenti di Uber. La nostra headline era l’introduzione degli hotel su Uber, in collaborazione con Expedia. Ma il viaggio non finisce qui: hai bisogno di un mezzo per andare dall’aeroporto all’albergo e di mangiare. I nostri utenti ci hanno detto che utilizzavano solo l’app Uber Eats. Il servizio “shop for me” mira a consentirti di acquistare da qualsiasi negozio locale, anche se non presente sull’app Uber Eats, con l’intero catalogo disponibile. Il viaggio, a mio parere, è la terza pietra miliare: dopo le corse, abbiamo aggiunto cibo, e ora aggiungiamo viaggi.

Uber si sta muovendo verso il proprio servizio finanziario, tipo le “superapp” in Asia?

Dall’offerta finanziaria rientrano diverse entità — consumatori, ma anche conducenti e rider. Oggi Uber ha prodotti specifici per driver e rider, come la carta Uber Pro, che può essere utilizzata come una carta di debito per trasferire i guadagni ricevuti. Stiamo iniziando a sperimentare alcuni di questi prodotti per commercianti in particolari aree del mondo. Per i consumatori, vedremo se farlo ha senso nel lungo periodo. Al momento, c’è già una valuta utilizzabile da essi — chiamiamo questi “Uber Credits” — e questa è legata al programma fedeltà. Per gli hotel, ad esempio, i membri ottengono un rimborso al 10% per transazioni da $1.000, rimborsati con uno sconto di $100, utilizzabile in corse e pasti.

Uber mai proporrebbe un prodotto "Buy Now, Pay Later"?

Non lo so, perché vogliamo assicurare che gli esperti continuino a fare il loro lavoro. Abbiamo già annunciato collaborazioni con aziende che offrono quel servizio, in modo da permettere agli utenti durante il pagamento di usufruirne. Nella strategia generale, non ci stiamo tentando di diventare qualcosa per tutti.

Con il noleggio di imbarcazioni in Europa, quando si accede all'applicazione si viene indirizzati a un processo di prenotazione autonomo. È questa la strategia per ulteriori funzionalità?

Certo, ci sono casi in cui dobbiamo affidarci ai nostri partner specializzati, soprattutto quando stiamo introducendo qualcosa di nuovo, perché un’integrazione bidirezionale richiede tempo. Alcuni casi, come con Expedia, li abbiamo integrati a fondo, costruendo noi stessi l’interfaccia con loro. Ma, in altri casi, potrebbe essere meglio affidarsi agli esperti per far funzionare il resto dell’esperienza utente, e se va bene, in seguito possiamo integrarli in profondità.

I membri iscritti a Uber One sono al momento 51 milioni, e costituiscono circa la metà delle prenotazioni. Abbiamo dati che dimostrano che il cross-sell funziona—utenti che effettuano consegne iniziano a usare più corse?

Per quanto riguarda le consegne, si necessitano da due a tre ordini per rimetterci in pari con la tariffa mensile. All’aumentare della fedeltà del programma, la frequenza di utilizzo per la stessa attività cresce. Inoltre, si registra anche l’utilizzo crescente dei servizi complementari — notiamo che utenti esclusivamente mobilità iniziano a utilizzare consegne, e viceversa.

Gli ultimi anni di Uber Eats sono risultati proficui, ma il settore della consegna rimane uno dei più difficili da rendere lucrativo. Stai ancora utilizzando ride-hailing per mantenere Uber Eats in salute?

I primi anni di Uber Eats non erano mai stati proficui, ma negli ultimi trimestri si è rivelato un business proficuo autonomo, generando notevoli profitti.

Un articolo che ho scritto quest’anno presentava Uber come inaspettatamente in competizione diretta con Airbnb, che ora offre trasferimenti aeroportuali tramite un partner. Condividi questa visione?

Non mancano certo i concorrenti — Lyft in America, Didi e 99 in America Latina, Bolt, Ola in giro per il mondo, e per le consegne, DoorDash, Delivery Hero. Ma spendo solo una percentuale minima del mio tempo pensando a loro. Quel che mi preoccupa veramente è se stiamo dando ai nostri utenti il valore che possiamo fornire.

Una recente decisione prevede lo smantellamento del pilota Waymo a Phoenix, mentre si espande altrove. Come mantenete coerenza sull’esperienza quando siete partner — e in alcune città concorrenti — del medesimo provider?

Phoenix era la prima città lanciata con Waymo, con una dozzina di veicoli. Le nostre aperture di larga scala sono avvenute ad Austin e Atlanta, dove abbiamo centinaia di veicoli con loro. Recentemente abbiamo valutato il caso Phoenix e insieme abbiamo stabilito che proseguire non ha senso. Waymo è un partner eccellente per noi, ma in molte città è anche un concorrente. Non siamo nella gara per essere un provider autonomo Livello 4: concentri